景泰蓝，历史上称为“珐琅器”，俗称“铜胎掐丝珐琅器”，是一种在铜质胎型上用细扁铜丝掐挂各种花纹，再把珐琅质料的色釉填充在花纹内烧制而成的器物。因皇室烧造金属珐琅器在明景泰时走向成熟，且以蓝色为基调，所以世称景泰蓝。
掐丝珐琅成熟于5至6世纪，从波斯传到阿拉伯、东罗马帝国，元代从阿拉伯传入我国，基本依据就是“大食窑”（宋元时期中国对西亚阿拉伯地区的称谓）。据明洪武二十一年曹昭《格古要论》记载“以铜作身，用药烧成五色花者，与佛郎嵌相似，常见香炉、花瓶、盒儿、盏子之类，但可妇人闺阁之中用，非士大夫文房清玩也，又谓之鬼国窑。”
景泰皇帝为宣德之子，据说，他酷爱铜胎掐丝珐琅的工艺品，不但参与器型图案设计、选择颜色，甚至把生产作坊建在了紫禁城里。这种铜胎掐丝珐琅器的制作在景泰年间得到了巨大发展，尤其是蓝色釉料有了新的突破，有淡白微绿的天蓝、有琉璃般凝重的钴蓝、有蓝宝石般浓郁的宝蓝，多层次的蓝色都被用来做底色，烧成后清新雅丽、高贵华美，形成了特有的艺术风格。景泰蓝也由此变成了这种工艺的标志。
景泰所有御前陈设无不用景泰蓝制作，种类繁多不胜枚举，凡瓷器所能烧制的器物，珐琅器也无不尽有。成化时期宫内景泰蓝的烧制几乎相当，所以景泰蓝的器物在景泰和成化两朝最为常见。其后经历弘治、正德、嘉靖、隆庆四朝，虽延续烧制，可是都因循守旧，在质量上已不能与景泰和成化年间媲美。到清朝乾隆时期，景泰蓝的制作迎来了它的最高峰。
乾隆时期的景泰蓝严格规定只有皇家可以使用，只有少量用于封赏二品以上大员及颁赐给大德高僧、寺庙作供奉之用。这时期的景泰蓝色泽与明代相比，追求艳丽，纹饰复杂，图案喜庆吉祥、题材丰富，广泛用于宫殿的摆设与实用器皿的制作。要特别指出的是偶有一些署有康熙、雍正年款的铜胎掐丝珐琅器物，通过仔细考究我们会发现与乾隆时所烧制器物没什么不同，实际上应该是乾隆制造的掐丝珐琅器上署了康熙、雍正的年款，并不真是康雍朝烧制的。
景泰蓝（珐琅）的收藏一直在收藏家的心中占有重要地位，自古就有“收藏若无景泰蓝，藏尽天下也枉然”之说，由此可见一斑。明清两朝的景泰蓝、珐琅彩等尤为受追捧，在各大拍卖会上频频出现千万天价，近几年现代工艺美术大师的景泰蓝的收藏仍处于洼点，因此有着巨大的升值空间。
景泰蓝主要制作工艺：
第一步：设计
第二步：制胎
制胎是使用延展性好的紫铜片按预先设计好的图纸下料，经裁剪后捶打出不同样式的铜胎，制作过程从头到尾全要用手工完成。
第三步：掐丝
景泰蓝制作好铜胎后，掐丝是主要制作的工序。掐丝工艺，技艺巧妙，全凭操作者的一双巧手和纯熟的技艺，掐饰出妙趣横生、神韵生动的画面，但这绝非易事。
第四步：点蓝
点蓝是依照图案所标示的颜色，用由铜丝锤制成的小铲形工具，一铲铲地填充入焊好的铜丝纹饰空隙中。
第五步：烧蓝
是将整个胎体填满色釉后，再拿到炉温大约800摄氏度的高炉中烘烧，色釉由砂粒状固体熔化为液体，待冷却后成为固着在胎体上的绚丽的色釉，一般要连续四五次，直至将纹样内填到与掐丝纹相平。
第六步：磨光
用粗砂石将釉面磨平，如釉面有凹下的坑洼之处再补点一次釉，经烧熔后用细石磨去火亮，然后用黄石磨，如有不平之处，仍要用釉料补上烧好，最后用炭磨，整体打磨细腻。
除了上述制作工艺，景泰蓝制作还包括冶金、铸造、绘画、窑业、雕錾、锤、镶嵌等多种工艺，因此它的美不是偶然得来的，是广大劳动人民的汗水及智慧积累制作而成的。
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